THE JAYHAWKS: "STRANDED IN THE JUNGLE" 1955

L’histoire des Jayhawks démarre en 1955 dans une high school de Los Angeles, quand des membres de différents groupes vocaux décident de fonder une nouvelle formation composé de :
James Johnson (1er tenor)
Cléo White (1er et second tenor)
Carl Fisher (second tenor)
Rene Beard (baryton)
Carver Bunum (basse)
Nos cinq gaillards après quelques mois d’entraînement décident de pousser la porte du label Flash Record situé dans les parages. Le Doo woop était alors à la mode et le boss est séduit, il les convoque le 2 octobre 1955 pour une première session. Les Jayhawks enregistrent quatre titres : « Counting My Teartrops », « The Devil’s Cousin », “My Only Darling” et une composition de James “Stranded In The Jungle”. Dans cette chanson pleine de non sens dans le style novelty (humoristique) le narrateur raconte qu’il a atterit dans la jungle alors qu’il allait a un rendez vous avec sa petite amie. Il se réveille en train de cuire dans un pot et s’échappe par la mer !
Au bout de quelques semaines les deux premiers titres sont publiés par Flash, mais rien ne se passe. Rene et Cleo quittent alors la formation. Le groupe recrute un nouveau baryton Dave Govan et devient un quartette. « Stranded in the Jungle » sera publié le mois de mai 1956 et les Jayhawks promotionnent leur chanson dans le show TV de Johnny Otis
Le disque commence à se vendre et rentre dans les classements des meilleures ventes en juin et se positionne # 9 dans le R&B chart et #18 pop le mois de juillet 1956. Entre temps un autre groupe vocal noir les Cadets a repris la chanson chez Modern (M 994) bénéficiant de plus de moyen de la part de leur maison de disque et pistonnés par le dj Alan Freed, les Cadets se classeront même un peu mieux que l’original #4 R&B et #15 pop. Le même mois, la major Mercury fera reprendre aussi « Stranded in the Jungle » par les Gadabouts
Suite à ce succès, les Jayhawks partent en tournée tout l’été, et l’automne venu ils retournent sur les bancs de l’école. Carver quitte ses copains et est remplacé à la voix basse par Don Bradley, le groupe en profite pour rajouter un ténor Richard Owens.
En septembre 1956 est publié leur troisième et dernier simple Flash « Don’t mind Dyin » sans succès. Les Jayhawks vont alors frappé à la porte de Aladdin records. Le 20 avril 1957, ils enregistrent avec le légendaire batteur Earl Palmer « Johnny House Party » qui reçoit un accueil favorable de la critique. Durant la même séance ils ont gravé deux titres « Everyone Should go » et « The Creature » publié durant l’été. Le succès ne venant pas, ils décident de changer leur image de groupe à chansons humoristiques et ils commencent par changer leur nom en Vibes. Ils enregistrent sous ce nom deux simples chez Allied. En 1959 deux 45 tours sortent chez Eastman à nouveau sous le nom de Jayhawks. En 1960, ils deviennent les Vibrations et retrouvent le succès avec « The Watusi » (# 13 R&R / # 25 pop mars 1961) dont la mélodie est pompée sur le « Let’s Go Let’s Go Let’s Go » de Hank Ballard et « Peanut Butter » qui était au départ une démo pour les Olympics (#25 R&B / # 20 pop juin 1961) sous le nom de Marathons ! Profitant de leur nouvelle popularité, ils réenregistrent « Stranded In The Jungle » en 1961.
En 1974 les New York Dolls enregistrent une version de « Stranded In The Jungle » sur leur album “Too Much Too Soon”

Discographie 45 tours :
The Jayhawks
Counting My Teardrops/The Devil’s Cousin Flash 105 10/1955
Stranded In The Jungle/My Only Darling Flash 109 5/1956
Love Train/Don4t Mind Dyin’ Flash 111 09/1956
Johnny’s House Party Pt.1/Pat2 (with Earl Palmer) Aladdin 3379 04/1957
Everyone Should Know/The Creature Aladdin 3393 08/1957
Start The Fire/I wish The World Owed Me A Living Eastman 792 04/1959
Betty Brown/New Love Eastman 798 1959
The Vibes
What’s Her Name/You are Allied 10006 09/1958
Misunderstood/Let The Old Folks Talk Allied 1007 02/1959
The Vibrations
Don’t Say Goodbye/Stranded In The Jungle Checker 982 06/1961

CD THE JAYHAWKS "STRANDED IN THE JUNGLE"
1. Stranded In The Jungle
2. Counting My Teardrops
3. Everyone Should Know
4. My Only Darling
5. Don't Mind Dying
6. The Devil's Cousin
7. Love Train
8. New Love
9. Start The Fire
10. The Creature From Outer Space
11. Betty Brown
12. Misunderstanding (as The Vibes)
13. I Wish The World Owed Me A Living
14. Let's Walk, Let's Talk (w/Danny Tyrell)
15. Lipstick Kisses (w/Sonny Knight)
16. What's Her Name (as The Vibes)
17. You're Only Seventeen (w/Danny Tyrell)
18. Eat Your Mush And Hush (w/Sonny Knight)
19. Let The Old Folks Talk (as The Vibes)
20. You Are (as The Vibes)
21. Johnnies House Party - Pt. 1 (w/Earl Palmer)
22. Johnnies House Party - Pt. 2 (w/Earl Palmer)
23. Counting My Teardrops (unreleased)
24. The Devils' Cousin (unreleased)
25. Stranded In The Jungle (Rehearsal Fragment)