RetBSOUL

RICHARD BERRY STORY PART 1


Même s’il n’aurait pas composé le fameux “Louie Louie” l’un des titres les plus repris de l’histoire du rock Richard Berry mériterait de figurer au panthéon du rhythm & blues. Cet artiste touche à tout n’a malheureusement jamais été reconnu à sa juste valeur pourtant il a dans les années cinquante composé et enregistré une incroyable série de joyeuses perles dans divers style ; r&b, doo wop et rock and roll.
Richard Berry est né le 11 avril 1935 à Extension en Louisiane, il s’installe rapidement en Californie ou il est élevé par une tante. Au tout début des années 50, il devient l’un des membres important de la communauté doo wop qui fréquentait la Jefferson High School de Los Angeles. En 1952 il fait la voix basse avec les Flamingos de Cornel Gunter, puis il rejoint les Debonairs d’Arthur Lee Maye. Lorsque Arthur qui était aussi un joueur de baseball réputé décide de se consacrer à son sport favori la formation est remaniée.
Les Debonairs sont alors formés de : Cornel Gunter (1er tenor), Richard Berry (basse), Obadiah “Young” Jessie (baryton) Thomas “Pete » Fox(tenor) Beverly Thompson (tenor)
Ce quintette passe une audition le mois de décembre 1952 pour John Dolphin dont le magasin de musique se situait près de leur école. La bande est publiée sans leurs autorisations sous le nom de Hollywood Bluejays en janvier 1953 sur le label Recorded in Hollywood avec « I Had A Love » (led by Cornel Gunter) et « Tell Me You Love Me » (led by Richard Berry) N’étant pas satisfait par l’attitude de John Dolphin, la formation auditionne ensuite pour les frères Biharis les patrons de Modern. Ils sont alors placés sous la coupole de Joe Bihari qui les rebaptise les Flairs d’après le nom de son label Flair. L’été 1953, les Flairs réenregistrent « I Had A Love » avec en face B « She Wants To Rock » chanté par Richard Berry (Flair 1012) . Le mois de septembre 1953 Richard Berry enregistre en solo une ballade dans le style de la Nouvelle Orléans : ‘I’m Still In Love With You” (Flair 1016). Le même mois est publié sous le nom de the Hunters “Rabbit On A Log” (Flair 1017) et en novembre « Tell Me You Love Me » sous le nom de Flairs (Flair 1019). En 1954 Richard Berry tout en enregistrant avec les Flairs « Love Me Girl »/ « Gettin’ High » (Flair 1028) enregistre aussi en trio (Arthur Lee Maye/Richard Berry/Johnny Coleman) « The Fine One » publié sous le nom de Five Hearts (Flair 1026). Deux autres chansons de cette séance seront publiées sous le nom de Rams en mars 1955 (Flair 1066). Avec la chanteuse Jennell Hawkins, Richard Berry enregistre en duo sous le nom de Ricky & Jennell « This Time It’s Real » accompagné par les Flairs (Flair 1033). En mai 1954, il remplace Bobby Nunn le soliste des Robins pour le rôle du condamné dur et crâneur qui interprète le super hard blues « Riot In Cell Block N°9 » (Spark 103) une composition de Leiber & Stoller qui raconte l’histoire d’une émeute dans une prison sur fond de sirènes et de mitraillettes qui claquent. Alors que les Robins vont se muer en Coasters, les frères Biharis vont demander à Berry de composer une suite à « Riot », c’est ainsi qu’il compose l’automne 1954 dans le même style « The Big Break » qui sera enregistré avecArthur Lee Maye & the Crowns (Flair 1055). A cette époque Richard Berry se produit aussi avec le groupe féminin les Dreamers avec lesquels il grave le single « Bye, Bye Baby »/ « At Last » (Flair 1052). On le retrouve encore comme leader sur deux 45tours des Flairs publiés l’été 1954 « Baby Wants You » (Flair 1041) accompagné par l’orchestre de Ike Turner et « This Is The Night For Love (Flair 1044) avant de les quitter définitivement suite à de nombreuses frictions dû à ses escapades, il sera remplacé par Randy Jones.
Richard Berry va aussi chanter en duo avec Etta James « Roll With Me Henry » (Modern 947) une chanson réponse au hit de Hank Ballard et ses Midnighters « Work With Me Annie» qu’Etta James avait composé avec ses copines des Peaches. L’orchestre de Johnny Otis les accompagne sur cet enregistrement et la chanson rebaptisée « The Walflower » se place au top du R&B chart en février 1955. Richard Berry retournera en studio pour un autre duo avec Etta James « Hey Henry ! » (Modern 957). Il fait aussi la voix basse sur les premiers enregistrements d’Arthur Lee Maye et son groupe les Crowns chez Modern
En 1955, pour brouiller encore un peu plus les pistes, Berry grave un 45 tours « God Gave Me You/Don’t Cha Go » (Flair 1068) accompagné par le groupe vocal les Cadets. Sur la face B de l’excellent « Get Out Of The Car » (Flair 1064) interprété en solo on trouve la ballade « Please Tell Me » sur laquelle il est accompagné par les Crowns et les Dreamers.
Toujours en solo il chante le bluesy « Crazy lover » pompé sur le « Im Ready » de Muddy Water et « Nex Time » où il s’inspire de la mélodie de « I Don’t Know » de Willie Mabon (Flair 1071). Deux nouveaux simples sont aussi publiés avec le girl group de Gloria Jones sous le nom de Richard Berry and the Dreamers. « Daddy Daddy”/”Baby Darling” (Flair 1058) et « Together »/ « Jelly Roll » (b side les Cadets) (Flair 1075)
Les quatre 45 tours suivant paraissent sous l’étiquette RPM un label subsidiaire de Modern des frères Biharis. Trois disques sont produits en solo ; « Rockin Man » (RPM 448) ou il bénéficie de l’accompagnement du Ike Turner Orchestra, « Pretty Brown Eyes » /« I Am Bewildered » (RPM 452) sont deux ballades, « Yama Yama Pretty Mama » est un rock and roll à la Little Richard (RPM 465) et « Wait For Me » une ballade avec les Dreamers qui renoue avec le genre girl groups.




RICHARD BERRY DISCOGRAPHIE SINGLES 1953 - 1956

The Hollywood Blue Jays 1953
Recorded in Hollywood 396 I Had Love
Recorded in Hollywood 396 Tell Me You Love Me
The Flairs 7/1953
Flair 1012 I Had A Love (lead Cornel Gunter)
Flair 1012 She Wants To Rock (lead Richard Berry)
Richard Berry & Group 1953
Flair 1016 I’m Still In Love With You
Flair 1016 One Little Prayer
The Hunters (aka The Flairs) 1953
Flair 1017 Down At Hayden’s
Flair 1017 Rabbit On A Log
The Flairs 11/1953
Flair 1019 You Should Care For Me (lead Cornel Gunter)
Flair 1019 Tell me you Love Me (lead Richard Berry)
The Wips (aka the Flairs) 1954
Flair 1025 Pleadin’ Heart
Flair 1025 She Done Me Wrong
The Five Hearts 1954
Flair 1026 The Fine One
Flair 1026 Please Please Baby
The Flairs 2/1954
Flair 1028 Love Me Girl (Cornel Gunter/Richard Betty)
Flair 1028 Getting’ Hight (lead Richard Berry)
Ricky & Jennell (Richard Berry & Jennel Hawkins backed by the Flairs) 1/1954
Flair 1033 This Time It’s Real
Flair 1033 Each Step
The Flairs 5/1954
Flair 1041 Baby Wants (lead Richard Berry)
Flair 1041 You Where Untrue (lead Richard Berry)
The Flairs 7/1954
Flair 1044 This Is The Night For Love ( Cornel Gunter/Richard Berry)
Flair 1044 Let’s Make With Some Love (lead Richard Berry)
The Dreamers feat. Richard Berry 1954
Flair 1052 Bye Bye Baby
Flair 1052 At Last
Richard Berry (with Arthur Lee Maye & the Crowns 1954
Flair 1055 What You Do To Me
Flair 1055 The Big Break
Etta James & the Peaches 1954
Modern 947 The Wallfower (Roll With Me Henry) with Richard Berry
Modern 947 Hold Me Squeeze Me (Etta James)
The Robins 1954
Spark 103 Riot Cell Block N°9 (lead Richard Berry)
Spark 103 Wrap It Up
Richard Berry & the Dreamers 1955
Flair 1058 Daddy Daddy
Flair 1058 Baby Darling (aka baby baby)
Richard Berry (with Arthur Lee May & the Crowns + The Dreamers on b-side) 1955
Flair 1064 Oh Oh Get Out Of The Car
Flair 1064 Please Tell Me
Richard Berry (with the Cadets) 1955
Flair 1068 God Gave Me You
Flair 1068 Don’t Cha Go
Richard Berry 1955
Flair 1071 Nex Time
Flair 1071 Crazy Lover
Richard Berry & the Dreamers 1955
Flair 1075 Together
Flair 1075 Jelly Roll
Richard Berry (with Ike Turner Orchestra) 1955
RPM 448 Rockin’ man
RPM 448 Big John
Etta James With Maxwell Davis & Orchestra 1955
Modern 957 Hey Henry§ (with Rich Berry)
Modern 957 Be Mine (Etta James)
Richard Berry 1956
RPM 452 Pretty Brown Eyes
RPM 452 I Am Bewildered
Richard Berry 1956
RPM 465 Angel On My Life
RPM 465 Yama Yama Pretty Mama
Richard Berry & the Dreamers 1956
RPM 477 Wait For Me
RPM 477 Good love
The Pharaohs featuring Rickey 1956
Class 202 Teenager’s Love Song
Class 202 Watusi
Rickey (aka Richard Berry) 1956
Empire 106 Baby Please Come Home
Empire 106 Tender Love

BOBBY MARCHAN

Rock’in Behind The Iron Curtain/You Can’t Stop Her Ace 557 P 1959


Né Oscar James Gibson à Youngstown dans l’Ohio en 1930, Bobby Marchan débarque à la Nouvelle Orléans en 1953 avec un groupe de travesti la « Powder Box Revue ». Séduit par l’attitude libérale de la Crescent city, il s’y installe et devient le maître de cérémonie du fameux club Tijuana. Il enregistre un premier disque pour Aladdin « Have Mercy » en 1953 et un autre pour Dot l’année suivante « Just A Little Ol’ Wine » sans grand impact. Un jour le pianiste Huey Smith emmène son patron Johnny Vincent propriétaire du label Ace voir Marchan au Tijuana. Séduit et le prenant pour une femme, Vincent le signe sur le champ et lui fait une avance de 200 $. Bobby Marchan enregistre la composition de Smith « Chickee Wah Wah » qui est un petit succès local. Huey Smith recrute ensuite Bobby Marchan comme leader de son groupe vocal les Clowns. C’est Marchan qui interprète les deux plus grands succès de Huey Smith and the Clowns « Rockin’ Pneumonia And The Boogie Woogie Flu » en 1957 et l’irrésistible « Don’t You Just Know It » en 1958. Mais mécontent que son nom n’est pas mis en valeur, il grave sous son nom en 1959 cette satire du monde communiste « Rockin’ Behind The Iron Curtain »
Bobby Marchan est décédé d’un cancer le 5 décembre 1999

ROCKY ROBERT & THE AIREDALES
Don' Play That Song (Ertegun/Nelson)
Hey Joe (traditionnel)
DURIUM/VERGARA 45218 P 1967 Espagne
Genre: Soul/R&B

En 1967, Rocky Robert et les Airedales enregistrent pour Durium en Italie une superbe version de « Don’t Play That Song » (Durium 9241) une composition d’Ahmet Ertegun le boss d’Atlantic et Betty Nelson pour BE King. « Don’t Play That Song » (Atco 6222) basé sur la même mélodie et le même rythme que « Stand By Me » le précédent succès de B.E King se classe #2 du R&B chart et #11 Pop en mai 1961.
La face B de ce 45 tours espagnol des Airedales est une relecture du traditionnel « Hey Joe » que venait d’enregistrer Jimi Hendrix.

BABY RAY
Elvira (Dallas Frazier)
Just Because (Lloyd Price)
IMPERIAL 66232 USA 1967
Genre: R&B/Blue eyed soul


J’avais découvert « Elvira » lors d’un séjour aux USA en 1981, la version du quartette country issu du gospel les Oak Ridge Boys était alors N°1 du country chart et passait en boucle sur les radios. Les Oak Ridge Boys avaient repris « Elvira » d’après celle du chanteur country alternatif Rodney Crowell qui l’avait enregistré en 1978. A l’origine « Elvira » est une composition du chanteur country Dallas Frazier d’après le nom d’une rue de East Nashville qui avait fait une petite incursion dans le pop chart (N°72 – mai 1966)
La version de Baby Ray a été enregistrée pour Impérial en 1967 et arrangée par Scott Turner et Charlie Mc Coy. Baby Ray est encore un de ces parfaits inconnus, il se nommerait Ray Eddlemon, mais certains soupçonnent le chanteur Ray Stevens de se cacher sous ce pseudo !
En tout cas Baby Ray peut être rangé dans la catégorie « blue-eyed-soul » ces blancs qui sonnent noir, la face B du 45 tours est une reprise de « Just because » de Lloyd Price, et son premier single « There Is Something On Your Mind » qui s’est classé N°69 du pop chart en 1966 était une reprise du chanteur de la Nouvelle Orléans Bobby Marchan.
Cet artiste obscur a également enregistré un album « Where Soul Lives » en 1967.

Discographie :
There Is Something On Your Mind /House Of Soul Imperial 66216 (1966)
Elvira/Just Because Imperial 66232 (1967)
Your sweet Love/Your Until tomorrow Imperial 66256 (1967)

Where Soul Lives LP 12335 (stereo) 9335 (mono) P.1967
12 titres dont: “Just Because”, “The House Of Soul Hill”, “Promise Land”, “Mercy Have Pity”,“Valley Of Tears”

Rocky Roberts et ses Airedales; encore un de ces fabuleux groupes qui figurent parmi les héros oubliés de l’histoire, pourtant leur énergique « T- Bird » devrait figurer au Panthéon du R&B et du R&R.
Rocky Roberts (Charlie Roberts) est né à Miami le 23 août 1941, dans sa jeunesse il pratique la boxe, puis à partir de 1958, il se met à chanter. Il fait ensuite son service militaire dans la marine et se trouve embarqué sur le porte avion USS Independence qui croise en Méditerranée. A bord, il fonde un orchestre les Airedales avec le batteur Doug Fowlkes. Sous le nom de Doug Fowlkes and the Airedales, ils enregistrent trois EP pour le label italien Vis Radio en 1960.
L’été 1961, ils participent à la coupe du monde du rock and roll au Vieux Colombier de Juan les Pins aux côtés des Chaussettes Noires et de Vince Taylor. Ils apparaissent dans le court métrage tourné à l’occasion « Le temps de la fureur » ou il interprètent « Calfornian Sun » et « Peanut Butter ». Remarqué par un homme de Barclay, les Airedales montent à Paris en train le mois d’octobre 1961. Le twist est alors en train d’exploser et Doug et Rocky et les Airedales, (deux guitaristes, un bassiste, et un saxophoniste ténor) enregistrent quatre twists. Ils reprennent les deux classiques du genre « The Twist » de Hank Ballard popularisé par Chubby Checker et de ce dernier « Let’s twist Again », une composition de Doug « Twistin time » et le « Tossin’ and Turnin’ » un des plus grands succès de l’année 1961 aux USA pour Bobby Lewis. Le disque publié sous le nom de Doug Fowlkes et ses Airedales vocal Rocker Roberts, malgré la mention « Special Twist » le microsillon sera noyé dans la masse de la production consacrée à la nouvelle danse. Le disque suivant est la reprise de « Hit the Road Jack », trois autres super 45 tours Barclay avec la mention twist suivront dans l’année 1962. Les Airedales enregistrent aussi un album pour Acto en 1962 « The Airedales Walk » À partir de 1963 les enregistrements seront publiés sous le nom de Rocky Roberts & the Airedales, Doug Fowlkes ayant laissé tomber les baguettes pour le management de la formation. C’est durant l’été 1963 que la formation enregistrent un morceau fabuleux « T-Bird » que la jeunesse française découvre dans l’émission d’Europe N°1 Salut les Copains. Dans le classement des chansons de langue étrangère du magazine S.L.C. du 15 novembre au 15 décembre 1963 « T-Bird » est classé à la sixième place.
Ce pur joyau R&B sera aussi publié en Espagne et sous forme de simple en Italie et aux Etats Unis chez Roulette. Au début de 1964 Barclay fait figurer « T- Bird » sur un 25 cm « Rocks et Slows » enregistré live avec « Looking For a Love »des Valentinos, « I got Money » de James Brown, « My Tears » et sur l’autre face « I’ll Take Care Of You » de Bobby Bland interprété superbement par Wess Johnson dans un style blues , « Somebody Mentionned Your Love » de Williams Bells et surprise « Non ho l’Eta » (Yes Yes My love ) le succès italien de Gigliola Cinquetti !
Sur le recto de la pochette de ce 25 cm on trouve les noms des membres des Airedales
Rocky Roberts (vocal)
Eddie Taylor (sax ténor)
Hank Hooks (sax tenor)
Wess Johnson (basse)
Jesse King (orgue)
Bill White (batterie)
A l’époque on peut les voir au Golf Drouot, un autre EP suivra avec « T -Bird is the Word ». Toujours dans la marine les Airedales disparaissent alors quelques mois, ils apparaissent le 2 mars 1965 dans l’émission TV culte américaine Hullabaloos où ils interprètent « Turn On Your Love Light »
En 1966, on les retrouve en Italie où leur « T-Bird » était devenu l’indicatif de l’émission radio « Bandiera Gialla ». Alors qu’un dernier EP sort chez Barclay avec « The Monkiss », les Airedales signent sur le label italien Durium. Le premier simple est la reprise de « Buzz Buzz Buzz » ,un album est aussi enregistré, il sera distribué aux USA par Brunswick
En 1967 Rocky Roberts enregistre en italien un autre titre soul, l’énergique « Stasera mi butto » qui devient l’indicatif de l’émission de télévision « Sabato Sera » La chanson devient un immense succès en Italie se classant au top des classements des meilleures ventes de disques, elle sera publiée en France par Vogue. La même année Rocky Roberts et les Airedales se présentent au festival de San Remo avec « Per Conquistare Te » qui se classe à la treizième place. Rocky Roberts apparaît dans plusieurs comédies musicales entre 1967 et 1968 aux côtés des vedettes de la variété italienne et enregistrent abondamment pour Durium, parmi leur réussite la reprise de « Don’t Play That Song » de B.E King.
En 1968 Rocky Roberts quittent les Airedales et forment les Pyranas, tandis son ancien bassiste maintien le flambeau des Airedales sous le nom de Wess & the Airedales qui enregistreront quelques LP de soul survoltés, un EP de Wess sera aussi publié en France chez Decca
Rocky Roberts se représente au Festival de San Remo en 1969 avec « La Belle Donne » en duo avec Robertino sans être qualifié pour les finales. Il remet ça sans succès l’année suivante avec « Accidenti » accompagné par des musiciens italiens de la scène rock. Rocky Roberts tentera par la suite sa chance en Espagne et en France avant de s’installer à Rome ou il est mort le 13 janvier 2005

Major Lance
Genre: R&B/Soul

Um,Um,Um,Um,Um,Um (C.Mayfield) *****
Sweet Music (O.Cobb/M.Lance/W.Bowie) ****
Label: Okeh 4-7187 USA
Publ. 1/1964


Major Lance 4/avril 1941 ( ?) 3 septembre 1994


Ex boxeur amateur à la date de naissance incertaine, Major Lance est une des personnalités majeures de la scène soul de Chicago. Il démarre dans la filière gospel et signe chez Okeh en 1962. Il cartonne avec son second simple « Monkey Time » composé par Curtis Mayfield.
« Um, Um,Um, Um, Um, Um, » son quatrième 45tours Okeh est un petit bijou soul composé par Curtis Mayfield, la face B « Sweet Music » est un bon mid tempo. C’est le plus gros succès de Major Lance N°5 du top 100 US et N°40 en Angleterre, en France la chanson est popularisée par le yéyé Frank Alamo. Major Lance séjourne en Angleterre ou il est une icône de la scène Northen soul entre 1972 et 1974.En 1978, Major Lance est condamné à 4 années de prison pour trafic de cocaïne ! Il est décédé d’une crise cardiaque le mois de septembre 1994